ĐÔI NÉT VỀ TIỂU SỬ
CỦA CHA CHARLES DE FOUCAULD
Đây là những ngày tháng quan trọng, giúp chúng ta định vị được các đoạn văn – do cha Foucauld viết được chúng tôi trích dẫn trong 15 ngày này – xảy ra ở giai đoạn nào trong đời sống của ngài:
1859 (15.09): Sinh tại Strasbourg. Mồ côi cả cha lẫn mẹ lúc 6 tuổi. Được ông bà ngoại nuôi dạy. Chiến tranh 1870 –1871 buộc gia đình phải tản cư đến Nancy.
1876: Charles được tuyển vào trường sĩ quan Saint-Cyr, rồi vào trường kỵ binh Saumur. Từ khi nhận được một gia tài kếch xù, anh sống cuộc đời trác táng.
1880: Trung đoàn của anh, trong khi đồn trú tại Pont-à-Mousson, được lệnh chuyển sang Sétif (Algérie). Charles bị sa thải vì công khai sống với tình nhân của mình.
Sau đó, anh được tái nhập ngũ và cùng với các bạn tham gia một chiến dịch tại Miền Nam Oran. Anh nhận ra rằng «anh đã hoàn toàn mất đức tin suốt 12 năm trường».
1883-1884: Một lần nữa rời quân ngũ, anh cải trang làm một người Do thái để đi thám hiểm xứ Marốc. Lúc trở về, anh soạn bản tổng kết thành một cuốn sách và nhận được Huy chương vàng của Société de Géographie. Anh cư ngụ tại Alger rồi sang Paris.
1886 (cuối tháng 10): Nhờ sự hướng dẫn giúp đỡ của Cha Huvelin, anh «trở lại với Chúa» tại nhà thờ thánh Augustinô (Paris). Anh đã nhận vị linh mục này làm linh hướng của mình. Sau đó, anh làm một cuộc hành hương đến Thánh Địa.
1890: Anh vào Dòng khổ tu Trappe Đức Bà xuống tuyết (Ardèche) và tên của anh trong nhà dòng là thầy Albéric. Một thời gian sau, thầy được chuyển qua dòng Trappe tại Akbès, nước Syria.
1897 (tháng giêng): Tại Rôma, Đan Viện Phụ Tổng Quyền dòng Trappe giải lời khấn cho thầy và cho phép thầy đi theo «ơn gọi riêng». Trong 4 năm, thầy giúp việc cho các nữ tu dòng thánh Clara tại Nazareth. Thầy đã viết phần lớn các bài suy niệm của mình trong thời kỳ này.
1901 (09.06): Được thụ phong linh mục tại Viviers, sau đó cha Foucauld quyết định đến sa mạc Sahara «để sống giữa những con chiên bị bỏ rơi nhất». Cha định cư tại Béni-Abbès và Tamanrasset (miền Nam Oran).
1904-1905: Nhiều lần cha đi theo các đoàn quân đến các ốc đảo ở miền nam và đến Hoggar, nơi có dân tộc Touareg cư ngụ. Cha đã định cư sống với dân tộc này tại Tamanrasset. Nhưng vì không có bạn đồng hành, nên cha phải sống cảnh «một mình hai quê» giữa Béni-Abbés và Tamanrasset.
1907-1908: Sống tại Hoggar lần thứ hai.
1909: Trở về thăm nước Pháp. Sau đó trở lại Tamanrasset và trụ trì tại đó đến hết cuộc đời. Trong giai đoạn này cha còn về thăm nước Pháp hai lần nữa (năm 1911 và 1912). Suốt thời gian này, cha dành phần lớn thời giờ để nghiên cứu về ngữ học: soạn tự điển, sưu tầm các bài thơ, v. v… học thổ ngữ của dân Touareg.
1916: Pháo đài Djanet – bảo vệ biên giới phía bắc – rơi vào tay quân Senoussistes của Libye.
Người ta dựng lên một chiến lũy tại Tamanrasset làm nơi trú ẩn cho dân chúng trong trường hợp xảy ra những biến cố nghiêm trọng. Cha sống ở đó.
1916 (01.12): Cha bị một nhóm người Touareg Senoussistes ám sát.
Tu Hội Thừa Sai Chúa Giêsu
